電子煙“丑聞”頻頻被報道,作為全球第一大電子煙品牌,Juul正處于這次輿論漩渦之中。越來越多疑似因吸食電子煙導致吸入性傷害,引起了國際社會的關注。9月25日,有消息稱,Juul的CEO決定辭職,隨后有消息傳出,該公司正在計劃裁員……
據央視新聞報道,美國電子煙企業Juul Labs在當地時間9月25日發表聲明,其首席執行官凱文·伯恩斯(Kevin Burns)宣布決定辭職,接任者是原萬寶路母公司奧馳亞(Altria)前高管克羅斯恩韋特(K.C.Crosthwaite)擔任。
在本月早些時候,許多媒體陸續報道了有關電子煙的負面消息,美國總統特朗普甚至提議禁止加香料的電子煙,更有青少年直接將Juul Labs告上法庭。
在那之后,包括美國聯邦貿易委員會(FTC)、美國食品和藥物管理局(FDA)和幾個州的總檢察長對這類產品的審查日益嚴格。
據在美國衛生及公共服務部的一項調查發現,在2017年,美國高中生的電子煙吸煙率為28%,但去年這一比例暴增至37%。調查稱,電子煙在青少年人群中越來越流行,主要“歸功”于部分商家通過社交媒體等渠道,刻意將“電子煙能夠提升社交地位”的暗示灌輸出去,加上電子煙煙霧“清新”,讓該人群更加容易接受電子煙產品。
FTC的重點調查在于,Juul是否有利用社交媒體大V及其他營銷手段有意吸引未成年人的嫌疑;而FDA的調查范圍較廣,除了營銷、推廣領域外,還有Juul產品的尼古丁含量。
Juul沒有立即做出回應,但Juul的CEO凱文·伯恩斯(Kevin Burns)在7月接受CBS采訪中表示,Juul從未把未成年群體視為目標用戶,并在節目中呼吁:“你們(未成年人)不要抽電子煙,也不要買Juul!”
該聲明中還提到,Juul Labs宣布將在美國停止一切電視、網絡及紙質媒體的產品廣告,停止在政策及指導方面游說政府官員,支持并遵守最終的政策。
至于停止投放廣告的原因,是一些美國立法機構及官員認為,Juul Labs在市場產品宣傳時將電子煙包裝為戒煙產品,存在較大的誤導性。
報道指出,Juul Labs生產的電子煙設備在美國市場占有率達到75%,到2018年市場估值達到了380億美元。而近期,美國出現7例因為吸食電子煙導致肺部疾病死亡的案例,另有500多人出現類似癥狀。
一名美國醫藥官員表示,吸食電子煙在美國已經達到“傳染病級別的比例”。目前全美有9人因涉及電子煙的疾病而喪命。美國聯邦疾病控制和預防中心(CDC)正在調查這類病情,但尚未確定常見的電子煙成分導致了疾病蔓延。
據彭博社報道,有知情人士透露,電子煙制造商Juul Labs正在計劃縮減招聘力度并展開裁員。
此前,作為全球擴張計劃的一部分,這家位于舊金山的公司一直在迅速擴大,增加了數千名員工。該公司目前擁有約3900名員工,是去年12月員工總數的兩倍多。
為了避免裁員,Juul已經要求一些部門領導部署輪崗等政策。該公司上周已經實行了為期兩周的招聘凍結。
2018年12月,煙草巨頭菲利浦·莫里斯(Philip Morris)的母公司奧馳亞以380億美元的估值將對Juul Labs投資128億美元,獲取后者35%的股權。此交易標志著Juul Labs的轉折點。該公司將自身定位為大煙草公司的敵人,幫助成年人戒除每年導致大約50萬美國人死亡的可燃香煙。但是,使用Juul Labs等電子煙的高中生激增,讓這家公司的姿態發生了變化。人們普遍認為,這些青少年原本不會吸煙,但是因為電子煙而尼古丁成癮。
作為此交易的一部分,Juul當時在冊的1500名員工獲得了20億美元的獎金。這相當于每位員工130萬美元,將根據該員工在公司的任期分期支付。
一名美國聯邦公共衛生官員表示,美國與電子煙相關的疾病數量可能會快速上升。
報道稱,CDC副主任舒查特24日對美國國會表示,她認為自19日CDC將530例確診涉電子煙病例統計出來以來,衛生部門已經發現了“數百種”肺部疾病報告。
為了遏制電子煙產品對消費者造成更大的危害,美國政府已經在9月11日宣布將頒布調味電子煙的銷售禁令。
9月20日,美國密歇根州宣布將在該州禁止銷售帶香味的電子煙。同一天,沃爾瑪宣布將在美國全境禁售電子煙。
在中國,已經有許多地區針對電子煙擬定控煙令:深圳和杭州已經將電子煙納入“控煙令”,在公共區域禁止抽電子煙,而香港地區已經全面禁止電子煙。此外,國家衛建委在7月表示,正計劃立法監管電子煙行業,電子煙國家標準的指定計劃將在今年10月實施。