訴訟文件顯示，2017年，華為將包括一臺計算機服務器和一臺以太網交換機在內的多件原產于中國的電信設備運往美國加州一家獨立實驗室檢測，完成檢測后計劃將設備運回。當年9月，這些設備在運回中國的途中被美國商務部以調查是否需要出口許可為由，扣押于阿拉斯加州安克雷奇市。華為隨后按要求提交了相關信息，并被告知美國商務部下屬機構通常在45天內作出設備是否需要出口許可的決定。然而迄今為止，設備已被扣20多個月，美國商務部仍未作出決定。

華為表示，截至提起訴訟時，這些設備已“在阿拉斯加的倉庫中陷入官僚主義僵局”，長達632天。

華為認為，這些設備在美國境外生產并被送回原產國，無需出口許可。不論美國商務部最初扣押設備是否存在過錯，無故拖延作出是否放行的決定都是“非法的”。華為沒有向美國商務部索賠，但要求美國商務部對相關設備運輸是否違規作出裁決，如果裁定不違規，美國商務部應放行設備。